El cáncer de mama es la principal causa de muerte en las mujeres, según el registro de tumores de Quito de la Sociedad de Lucha contra el Cáncer (SOLCA). Pero lo que usted puede que no sepa es qué el hombre también lo padece.
Según Christina Núñez, oncóloga especializada en radioterapia en SOLCA, el cáncer en hombres “es muy raro”. Se presenta en “menos del 1%” de la población masculina. Pero no por esto hay que despreocuparse.
Aunque no es común en el sexo masculino, no se diferencia de los casos en el sexo femenino. Los hombres también presencian un nódulo al costado de su tetilla, secreción y retracción del pezón, hinchazón o dolor al levantar el brazo.
Incluso los tratamientos son los mismos a excepción de la mamografía. Cabe recalcar que cada tratamiento dependerá del paciente y de cuán avanzada esté la enfermedad. “Es un tratamiento personalizado. No sólo depende de la etapa clínica del paciente, sino también de pruebas especiales. Estas determinarán si se usa quimioterapia, radioterapia, anticuerpos monoclonales u otros”, relata Darío Sarasti, médico radioncólogo de la Clínica Pichincha y del Hospital Carlos Andrade Marín.
Según Sarasti, “se ha comprobado que la enfermedad no es agresiva en los hombres como se pensaba por ser extraña”. Es más frecuente en mujeres de 40 a 60 años de edad. En el caso de los hombres, “se encuentra entre la 5ta década”.
No existen causas ni síntomas específicos para este cáncer. Pero biológicamente la glándula mamaria se atrofia por la presencia de las hormonas masculinas, en los hombres y femeninas, en las mujeres.
“Este tipo de cáncer puede ser genético”, agregó Núñez. Pero sólo en las mujeres es un factor de riesgo.
La diferencia de este tipo de cáncer con otros, según Núñez, es que “se puede vivir alrededor de 10 años”. Si no se trata a tiempo, “se puede esparcir hacia el cerebro, los huesos, los pulmones e hígado principalmente”, según Sarasti. Así mismo, puede provocar úlceras en la zona, infectarse, sangrar; afectar a los vasos sanguíneos y linfáticos.
¿Cómo funcionan los tratamientos?
El tratamiento quirúrgico ha cambiado con los años. Antes, las operaciones eran extensas ya que se extraía el seno, ganglios y un poco de músculo. Los doctores pensaban que era más efectivo para eliminar el problema. Actualmente se ha comprobado a través de tumorectomías y cuadrantectomías que con sólo extirpar una parte del seno y recibir radioterapias, el resultado es el mismo, la operación más corta y el daño psicológico menor en la mujer. En el caso de los hombres se realiza una pequeña cirugía.
“La probabilidad de qué el cáncer vuelva a aparecer después de una operación es mayor al 30% y con radioterapia la probabilidad de riesgo es de un 7%”, según Sarasti.
En las quimioterapias, los médicos aplican dosis ideales a la superficie corporal del paciente. Cada dosis es conocida como ciclo. El cáncer de mama recibe de 4 a 6 ciclos, cada uno de 28 días.
En radiación, el seno debe recibir 60 grays y los ganglios 50. “No se definen como dosis altas o bajas, sino como ideales”, recalca Sarasti.
Recomendaciones
Deben estar pendientes y palparse a mediados de los 50 años. Si presenta cualquiera de los síntomas posibles, acudir al médico. Realízate chequeos clínicos. Si padeces la enfermedad, no te desesperes que la probabilidad de cura, si el diagnóstico se presenta a tiempo, es alta.
¿Qué sienten los pacientes que padecen cáncer de mama?
Bolívar Álvarez, ecuatoriano de 83 años de edad, padece la enfermedad. Tanta ha sido su preocupación que ha adelgazado. Con mirada triste y con miedo a entrar al consultorio del oncólogo, pero fuerte a la vez, presenta los resultados de sus exámenes médicos.
Bolívar relata que había “sentido una bolita y que al tocarla le causa dolor”, pero jamás esperó que ésta fuera cáncer.
Según Sarasti, “los pacientes presentan sentimientos de rabia, tristeza y desolación al tener un diagnóstico como éste. Pero de a poco lo van asimilando junto a sus familiares” quienes son su apoyo.
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